Według osób zaznajomionych ze sprawą 15 października podczas zorganizowanej przez Teslę imprezy inaugurującej wprowadzenie na rynek autonomicznej taksówki firma wykorzystała siłę ludzką do zdalnego sterowania niektórymi określonymi funkcjami prototypu robota Optimus (Optimus), mając na celu wzbudzenie zainteresowania inwestorów przyszłe produkty.
Według osoby zaznajomionej ze sprawą, która prosiła o anonimowość, podczas wydarzenia inaugurującego wydarzenie „My, Robot”, które odbyło się w zeszłym tygodniu w Hollywood, pracownicy w innych lokalizacjach byli odpowiedzialni za nadzorowanie wielu humanoidalnych interakcji Tesli z uczestnikami podczas dyskusji na temat operacji firmy. Podaje się, że prototypowy robot Optimus Prime ma zdolność poruszania się autonomicznie bez zewnętrznej kontroli i opierając się na wbudowanej sztucznej inteligencji.
Po wydarzeniu niektórzy uczestnicy za pośrednictwem mediów społecznościowych dzielili się swoimi obserwacjami, zauważając, że robotom pomagali ludzie. W co najmniej jednym filmie krążącym w Internecie, rzekomo pochodzącym z miejsca zdarzenia Cybercab, które odbyło się 10 października, robot Optimus Prime wcielający się w barmana również wyznał, że otrzymał „ludzką pomoc”. Warto zauważyć, że dyrektor generalny Tesli, Elon Musk, nie wspomniał o tym w swoim przemówieniu.
Wiadomość o konieczności obsługi z udziałem człowieka wywołała powszechne pytania społeczne dotyczące rzeczywistych możliwości robota i tego, czy jest on gotowy do sprzedaży. Musk przewidział w zeszłym tygodniu, że robot Optimus Prime może stać się „najważniejszym produktem w historii”. Powiedział też, że robot może wykonywać szeroki zakres zadań domowych i oczekuje się, że ostatecznie będzie sprzedawany konsumentom po cenie od 20000 do 30 dolarów000 za sztukę.
Musk na scenie przedstawił: „Co potrafi? Nie tylko może pełnić funkcję nauczyciela, opiekować się dziećmi, towarzyszyć psu na spokojnych spacerach, kosić trawnik, pomagać w zakupach spożywczych, a nawet po prostu być przyjacielem, wręczać wypijesz, kiedy tego potrzebujesz. Wszystko, co możesz sobie wyobrazić, może to za ciebie zrobić.
Chociaż Tesla już wcześniej pokazywała publiczności prototyp robota Optimus Prime, w zeszłym tygodniu osoby z zewnątrz miały okazję po raz pierwszy bezpośrednio wejść w interakcję z czarno-białym robotem. Rozdawali napoje, przyjacielsko przybijali piątki, a nawet grali w „kamień, papier, nożyce”.
Wydajność robota od dawna jest w centrum uwagi inwestorów, chociaż dokładna data jego premiery wciąż nie jest znana. Obserwatorzy zauważają, że w 2022 r. wczesne prototypy potrzebowały nawet pomocy ludzi, aby zostać wniesione na wystawę. W kolejnej aktualizacji Tesla pokazała nową wersję robota, który potrafi sortować klocki i tańczyć.
Pierwotnie Optimus Prime nie był planowany na ubiegłotygodniowe wydarzenie. Według osoby zaznajomionej ze sprawą, jakieś trzy tygodnie temu Musk nagle zdecydował się na włączenie ich do harmonogramu wydarzeń. Ta nagła zmiana oznaczała, że technicy nie mieli wystarczająco dużo czasu na dokonanie aktualizacji oprogramowania, więc musieli pomagać w demonstracji robota, działając zdalnie.
Podczas tego wydarzenia zaprezentowano Optimusa Prime, a także autonomiczne taksówki i koncepcyjne samochody ciężarowe. Zaproszeni na wydarzenie goście, w tym inwestorzy, analitycy z Wall Street i fani Tesli, mieli zaszczyt odbyć krótką podróż, jaką zapewnił bezzałogowy Cybercab.
Wydarzenie, które odbyło się w studiu filmowym, było powszechnie postrzegane jako nudne ze względu na brak konkretnych szczegółów technicznych i niejasnych planów dotyczących biznesu robotxi. Dzień po tym wydarzeniu kurs akcji Tesli odnotował największy spadek od ponad dwóch miesięcy.
Według osoby zaznajomionej ze sprawą Musk planował szerzej omówić na scenie szereg projektów związanych z autonomiczną jazdą. Demo miało objąć więcej szczegółów na temat technologii autonomicznej jazdy Tesli Semi dla samochodów ciężarowych, konkretnego planowania zastosowań związanych z usługą transportu pasażerskiego w przyszłości oraz strategii cenowej pakietu oprogramowania. Jednak Musk albo je pominął, albo po prostu usunął je z wydarzenia.
Wielu uczestników stwierdziło, że ich interakcja z robotem Optimus Prime była najważniejszym punktem prezentacji Tesli.
Nancy Tengler, dyrektor generalna firmy doradczej Laffer Tengler Investments, skomentowała: „Moim zdaniem Optimus Prime wyraźnie skradł całe show. Wkroczył dumnie na salę, tańcząc i wyglądając bardzo podobnie do człowieka”.
Dan Ives, analityk w Wedbush Securities, opisał to wydarzenie jako „wgląd w świat przyszłości” i zauważył w nocie dla inwestorów, że roboty naśladujące ludzi „mogą być bliższe rzeczywistości, niż nam się wydaje”.
Gene Munster, partner zarządzający rozwojowej firmy inwestycyjnej Deepwater Asset Management, przyznając, że Optimus Prime był zdalnie sterowany i stwierdził, że został „wprowadzony” w trakcie wydarzenia, zamieścił na platformie mediów społecznościowych, że w dalszym ciągu „zapewnia to cenne wgląd w rozległy potencjał tych produktów.”